Ионная химическая связь возникает между атомами с большой разностью электроотрицательностей. Чаще всего такая связь реализуется между атомами типичных металлов и неметаллов.

Ионная связь существует также в солях аммония, где нет атомов металлов (их роль играет катион аммония).