Биокосное вещество — это вещество, одновременно создаваемое и живыми организмами и косными процессами (почва). Биогенное вещество — вещество, представляющее собой остатки отмерших организмов и продукты жизнедеятельности и линьки живых организмов (нефть, торф, каменный уголь, природный газ). Живое вещество — вся совокупность живых организмов в биосфере, вне зависимости от их систематической принадлежности (морская корненожка).