3 сентября 2010 г. в пределах островного государства, разделенного на два крупных острова – Северный и Южный, произошло землетрясение магнитудой 7,3. Эпицентр находился в 7 км от города Крайстчерча. Подземные толчки привели к значительным разрушениям инфраструктуры на острове Южный: было нарушено энергоснабжение, повреждено дорожное полотно, обвалились крыши и стены жилых домов, припаркованные автомобили были завалены обломками зданий. 22 февраля 2011 г. в Крайстчерче произошло новое мощное землетрясение магнитудой 6,3.